Au milieu du siècle dernier, le premier fourgon Combi VW a vu le jour grâce à l'idée d'un Hollandais, Ben Pon, qui a remarqué dans l'usine Volkswagen une plate-forme motorisée que les ouvriers assemblaient à partir d'une Coccinelle VW. L’exportateur expérimenté a aimé l’idée et s’est dit « il y a du business ici » et a fait un petit dessin dans son carnet qui serait le germe de ce que nous connaissons aujourd’hui. Depuis lors jusqu'à aujourd'hui, 2016, VW n'a cessé de produire le van le plus célèbre du monde (pardonnez-nous, l'Agence Tous Risques), plus de 12 millions en plusieurs versions.
Premier projet du Néerlandais Ben Pon de ce qui allait devenir le VW Transporter
Mais cette camionnette a laissé la place à quelque chose de plus, elle a non seulement enrichi les marques allemandes et néerlandaises, mais elle a également rendu le véhicule utilitaire « populaire » et lui a également donné pour la première fois un aspect ludique et axé sur les loisirs. Il n’aura fallu qu’un an, en 1951, pour que Westfalia présente ses premières « Camping Box », à attacher au petit Bulli et partir en vacances en famille… de là au Vw T6 California que l’on peut acheter (ou louer !) aujourd’hui, bien des choses se sont passées. Voici un bref résumé.
Volkswagen T1 (1950-1967)
Transporter (Europe) / Kombi (Europe et Amérique)
Le premier modèle du mythe, directement dérivé de la Coccinelle VW et initialement conçu comme un chariot élévateur motorisé pour l'usine VW, est arrivé sur le marché en 1950. Il était doté d'un petit moteur boxer arrière refroidi par air et d'un pare-brise divisé en deux, c'est pourquoi il est toujours connu sous le nom de « Split Screen ». Westaflia a fait le premier pas et a lancé en 1951 les premières « Camping Boxes », des boîtes contenant tout le nécessaire pour un week-end de camping. C'est ainsi qu'est né le camping-car le plus célèbre de l'histoire qui a survécu jusqu'à nos jours. Il faudra cependant attendre les années 1960 pour voir apparaître le premier toit relevable.
Volkswagen T2 (1967-1979)
Transporter et Kombi (Europe) / Kombi, Panel, Caravelle, Microbus, Van (Amérique)
Près de trois millions de VW T1 plus tard, en 1967, la production de la deuxième génération du fourgon le plus célèbre du monde, le VW T2, a commencé. Avec le même concept de moteur arrière, mais avec un intérieur plus spacieux et un pare-brise incurvé d'une seule pièce, c'est pourquoi il était connu sous le nom de « Bay Window ». La production s'est poursuivie au Brésil jusqu'en 2013. À partir de 1968, le VW T2 Camper est devenu le camping-car aménagé le plus connu, toujours de Westfalia (également appelé « hippie van »), avec ses différentes versions d'intérieurs, d'équipements et de toits. Chaque version porte le nom d'une grande ville européenne, « Oslo », « Paris », « Amsterdam », mais sans aucun doute les plus luxueuses et les plus populaires datent de 1975, les finitions « Helsinki » et « Berlin ».
Volkswagen T3 - T25 (1979-1992)
Transporter, Caravelle, Multivan, Joker / California (Europe) / T25 (Royaume-Uni et Irlande). Vanagon (Amérique du Nord)
En 1979, les courbes rondes du VW T2 deviennent des lignes droites et anguleuses, la troisième génération du « VW Bulli » est arrivée. Le VW T3 et le VW T25 au Royaume-Uni ont apporté avec eux des moteurs diesel et refroidis par eau, mais ils sont toujours restés à l'arrière. Ce modèle n'a pas été vendu en Amérique du Sud. La version Camper s'appelait Vw T3 « Club Joker », avec un intérieur plus spacieux et luxueux et avec un toit relevable ou un toit surélevé fixe. Les dernières unités ont commencé à être baptisées avec le nom plus populaire de VW California.
Volkswagen T4 (1990-2003)
Transporter, Caravelle, Multivan, Californie (Europe). Eurovan (Amérique)
Dans les années 90, tout a changé. Après presque 40 ans à l'arrière, le moteur du fourgon Volkswagen a été déplacé à l'avant. Une nouvelle génération est arrivée, le Vw T4. C’était comme une petite révolution, car la nouvelle camionnette était aussi facile à conduire qu’une voiture. Westfalia a continué à équiper les versions camping du VW California jusqu'au dernier modèle VW T4. Comme dans le VW T3, il existait un modèle à quatre roues motrices appelé « Syncro »
Volkswagen T5 (2003-2014)
Transporter, Caravelle, Multivan, Californie (Europe). Eurovan (Amérique)
Au 21e siècle, le classique VW Bulli fête ses 50 ans, devenant une référence dans le monde des fourgons de travail et de loisirs. La cinquième génération du Transporter, le Vw T5, a suivi le chemin du modèle précédent et était un fourgon meilleur et plus utile, avec des moteurs avant plus puissants, des améliorations de la suspension et de l'intérieur. L'équipement Camper du VW California a été assemblé à partir de ce modèle directement par Volkswagen, disant adieu aux conversions Westfalia et donnant à son intérieur une sensation beaucoup plus moderne, avec des couleurs et des matériaux plus récents.
Volkswagen T6 (2014-aujourd'hui)
Transporter, Caravelle, Multivan, Californie (Europe). Eurovan (Amérique)
Avec plus de 12 millions d'unités du VW Transporter vendues au cours de ses cinq versions précédentes, la sixième génération du VW est arrivée en juin 2015. Avec un intérieur entièrement rénové et des moteurs aux émissions Euro 6, le nouveau VW T6 est désormais disponible sur le marché en quatre versions, le Transporter pour le fret et le travail, le Caravelle pour les personnes (9 places), le Multivan comme véhicule polyvalent et le VW California comme camping-car compact ou Camper.
Le nouveau modèle du VW T6 California est disponible dans la flotte de location Caracolvan Alquiler Camper Rent à partir de mars 2016.
Toute la famille des fourgons Volkswagen, du VW T1 de 1950 au VW T6 de 2016.
